Sigaret met weinig nicotine leidt tot minder roken

Sigaretten met weinig nicotine leiden niet tot meer of intenser rookgedrag. Dat concluderen Amerikaanse onderzoekers op basis van 17 studies. Rokers die overstappen op de niet-verslavende sigaretten roken juist minder en besluiten spontaan om te stoppen.

Door de webredactie

Rokers die overstappen op sigaretten met een laag nicotinegehalte gaan niet meer sigaretten roken of dieper inhaleren om het lagere nicotineniveau te compenseren. Dat is de conclusie van een studie die is gepubliceerd in wetenschappelijk tijdschrift JAMA Network Open.

Voor het onderzoek door onderzoekers van Wake Forest University School of Medicine in North Carolina werden 17 gerandomiseerde klinische trials bekeken met bij elkaar meer dan 5.500 deelnemers, zowel adolescenten als volwassenen. Daarbij werden nauwelijks aanwijzingen gevonden voor compensatiegedrag. De meeste deelnemers rookten minder sigaretten nadat ze waren overgestapt op de sigaretten met lage doses nicotine.

Steun voor FDA-voorstel

De uitkomst van het onderzoek is een steun in de rug voor de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) die eind 2024 met het voorstel kwam om het nicotinegehalte in sigaretten sterk te verlagen. Sigaretten en andere tabaksproducten zouden verplicht een zeer laag nicotinegehalte krijgen, tot ongeveer 0,5 milligram per sigaret. Dat zou sigaretten niet of nauwelijks nog verslavend maken. Experimenterende jongeren die zo’n sigaret proberen worden daardoor niet snel levenslange rokers. Over het FDA-plan is sindsdien geen nieuws meer vernomen.

Compenseren bekend van light-sigaretten

Het aantal rokers in de VS is gedaald naar ongeveer 10 procent van de volwassenen. Dat zijn er nog steeds zo’n 25 miljoen, stelt een van de onderzoekers in Respiratory Therapy. Sigaretten met een verlaagd nicotineniveau kunnen helpen om het aantal rokers verder terug te dringen, maar de vraag bleef steeds of rokers niet met extra sigaretten of dieper inhaleren zullen compenseren voor het lage nicotinegehalte.

Dat compenseren gebeurde veel door gebruikers van ‘light’ sigaretten, waar het nicotinegehalte niet was verlaagd, maar de rook via gaatjes in de filters werd verdund. Rokers namen langere trekjes van die sigaretten en inhaleerden dieper, met een specifieke vorm van longkanker als gevolg.

Geen toename aantal gerookte sigaretten

De systematische review van de klinische onderzoeken wijst nu uit dat het invoeren van een lage nicotine-standaard voor sigaretten niet zal leiden tot extra veel of intenser roken. “Verspreid over 17 klinische onderzoeken vonden we minimaal bewijs dat dit gebeurt”, aldus de onderzoeker. Geen van de onderzoeken maakte melding van een toename van het gemiddeld aantal gerookte sigaretten per dag.

Overstappers rookten minder

Sterker nog, in 16 van de 17 onderzochte studies bleken mensen die overgestapt waren op de lage-nicotinesigaretten minder sigaretten per dag rookten dan mensen die traditionele sigaretten roken. Opvallend veel deelnemers besloten spontaan helemaal te stoppen met roken. Uit aanvullend onderzoek bleek bovendien dat er geen toename in de blootstelling aan koolmonoxide was gevonden, wat aantoont dat mensen niet meer waren gaan roken.

Standaard helpt mensen te stoppen

“Hoewel het percentage rokers daalt, blijft de tol van tabaksgebruik aanzienlijk, en is er nog steeds een dringende behoefte aan beleid dat nicotineverslaving helpt voorkomen en mensen ondersteunt die willen stoppen”, zegt onderzoeker Rachel Denlinger-Apte van Wake Forest University School of Medicine. “Modelonderzoeken suggereren dat een landelijke standaard voor nicotineproducten het roken in de loop van de tijd aanzienlijk kan verminderen, onder andere door miljoenen mensen ertoe te bewegen te stoppen.”

Lees ook:
Palau vraagt VN nicotine op drugslijst te zetten
RIVM adviseert: donkere sigaret en verbod op filters, suiker en smaakstoffen