OPINIE
Verleid met een vip-ontvangst op het circuit van Zandvoort tijdens de Grand Prix laten bekende Nederlanders zich onbeschroomd voor het pr-karretje van Philip Morris spannen in een een-tweetje met De Telegraaf. Dit jaar droegen Humberto Tan en Jan Slagter een steentje bij.

Door Bas van Lier

Geen enkele schroom bij radio- en televisiepresentator Humberto Tan om zich afgelopen weekend te laten fêteren door Philip Morris International (PMI) tijdens de Formule 1 Grand Prix in Zandvoort. Geen enkele schroom ook om samen met PMI-baas Miguel Matos te poseren voor De Telegraaf. Zo valt Tan voor voorvechters van tabaksontmoediging en volksgezondheid hard van het voetstuk van onpartijdigheid.

Geen enkele schroom bij Omroep Max-baas Jan Slagter om een invitatie van PMI aan te nemen en zich eveneens op de foto te laten zetten voor de wakkere krant. Slagter was in 2018 ambassadeur van de jaarlijkse stoppen-met-rokencampagne Stoptober. Na twee weken zonder sigaret ging hij alweer voor de bijl en in Story vertelde hij recent dat Omroep Max tegen de wet in nog steeds rookplekken voor werknemers heeft. Slagter weet wat verslaving betekent en toch gaat hij gezellig bij de aanstichters ervan op bezoek.

Slagter staat op de foto met televisiepresentatrice Quinty Trustfull, die haar PMI-badge voor de fotograaf lijkt te hebben willen verstoppen. Voormalig model Trustfull is onder meer ook ambassadrice van Pink Ribbon, de campagne tegen borstkanker. Roken vergroot de kans op borstkanker, maar voor Trustfull vormt dat geen beletsel om bij de tabaksfabrikant langs te gaan. Influencer Twan Kuyper was ook van de partij, al hebben we die nog niet op links met PMI kunnen betrappen.

Gratis PMI-marketing in de krant

Geen enkele schroom bij oud-politicus Henk Krol, neurowetenschapper Marcia Goddard en ontwerper Piet Boon om aan te sluiten bij het feestje van PMI. Ook zij staan trots met hun PMI-badge op de foto. Boon is de ontwerper van de Grand Prix-bokaal, Goddard deed onderzoek naar teamdynamiek in de Formule 1 en Krol… nou ja, die was er vorig jaar ook al bij en liet zich jaren geleden al eens strikken voor een campagne van de tabaksindustrie tegen ‘staatsbetutteling’.

De krant sprak er ook de Haagse pr-man Jeroen Sparrow, die het spijtig vindt dat zo’n mooi pr-event als de Dutch GP na volgend jaar stopt. Dat spijt PMI-baas Matos ook. “Het is goed voor onze relaties”, zegt hij over het raceweekend. Waarna hij ook nog even gratis marketingruimte krijgt en mag klagen over een overheid die daar een rem op zet. “De overheid zet allesbehalve in op dialoog, en is vooral bezig de prijs op te drijven.” Geen enkele schroom bij De Telegraaf om weer even als lobbyplatform te dienen.

Geen normale bedrijfstak

Waarom moeten Tan, Slagter, Krol en alle andere invités van PMI die verder niets met de tabaksfirma te maken hebben wel schromen om zich feestelijk te laten onthalen door het bedrijf? Nou, dat is omdat zij met hun bekendheid bijdragen aan de promotie van sterk verslavende, zeer schadelijke producten terwijl reclame voor nicotineproducten verboden is.

De tabaksindustrie is geen normale bedrijfstak, maar een industrie die mensen zo jong mogelijk aan een hardnekkige verslaving helpt om ze daarna zo lang mogelijk geld uit de zakken te kunnen kloppen. Daarom is de tabaksindustrie de enige industrie waarvoor geldt dat die geen enkele invloed mag hebben op de ontwikkeling van tabaksontmoedigingsbeleid. Daarom mag die industrie de overheid niet ‘informeren’ over ‘minder schadelijke’ alternatieven voor de sigaret.

Gewiekste pr-strategie

De enige uitweg die deze industrie nog heeft om toch iets aan informatie te verspreiden is vrije publiciteit via de media. De strategie is daarom elk jaar hetzelfde: Ferrari-sponsor PMI nodigt bekende personen uit voor de races en een pr-bedrijf zorgt dat De Telegraaf er een gezellig verhaaltje over schrijft waar steevast ook een paar zinnen over de ‘rookvrije toekomst’ in komen. Of het nou kankeronderzoeker en oud-politicus Ronald Plasterk, tv-kok Herman den Blijker en presentator Martijn Krabbé zijn, oud-minister Fred Teeven, ondernemer-presentator Harry Mens of Tan en Slagter, allemaal lenen zij in ruil voor een vip-feestje hun bekendheid aan een gewiekste promotiecampagne voor een dodelijk product. Daarom is die schroom geboden. Ook bij De Telegraaf.