Swedish Match probeert de inhoud van zijn nicotinezakjes geheim te houden voor de concurrentie, maar moet van de Zweedse autoriteiten alle ingrediënten op de verpakkingen vermelden. Zweedse jongeren vragen ondertussen om hulp bij het voorkomen van nicotineverslaving.

Door de webredactie

De Zweedse producent van nicotinezakjes Swedish Match, dochteronderneming van Philip Morris International (PMI), heeft van de Zweedse Volksgezondheidsdienst (Folkhälsomyndigheten) opdracht gekregen om de ingrediëntenlijst op zijn producten aan te passen. De gezondheidsdienst stelt dat de vermelding van alleen de verzamelnaam ‘aroma’s’ in strijd is met de Zweedse wet. In plaats daarvan moeten alle smaaktoevoegingen apart worden vermeld. Bij niet-naleving kan het bedrijf een dwangsom van 2 miljoen Zweedse kronen (180.000 euro) per maand tegemoetzien.

Tientallen ingrediënten niet apart vermeld

De Chinese vakwebsite voor de nicotine-industrie 2Firsts kreeg van de Zweedse Volksgezondheidsdienst de officiële brief waarmee de handhavingsmaatregel aan Swedish Match werd meegedeeld. Het besluit was de uitkomst van een controle, waarbij werd geconstateerd dat op verpakkingen 11 tot 13 ingrediënten staan vermeld. Bij de officiële notificatie van de verschillende nicotinezakjes bij de overheid werden echter tussen de 11 en 42 ingrediënten gemeld.

De Volksgezondheidsdienst stelt dat het samenbrengen van smaakstoffen onder de verzamelnaam ‘aroma’s’ in strijd is met de Zweedse regelgeving voor tabaksvrije nicotineproducten. Daarin is voorgeschreven dat alle ingrediënten moeten worden vermeld in volgorde van afnemend gewicht.

Ingrediënten geheim voor concurrentie

Swedish Match reageerde eerder op een voorlopig besluit van de gezondheidsdienst met het verweer dat de wet een verzamelomschrijving niet verbiedt en dat notificatie van ingrediënten bij de overheid een ander doel dient dan een ingrediëntenlijst op de verpakkingen. Maar veelzeggender nog, Swedish Match voert aan dat het de concurrentie niet wijzer wil maken over wat zij allemaal in de nicotinezakjes stopt.

Swedish Match kreeg het besluit op 5 oktober te horen en heeft drie weken om in beroep te gaan. Een woordvoerder kondigde dat in een Zweedse krant ook aan, maar op 22 oktober was er nog geen beroep aangetekend.

Jongeren willen hulp tegen verleiding

Zweedse jongeren vragen ondertussen om meer informatie over nicotine en hulp van volwassenen om nicotineverslaving te voorkomen of te overwinnen. Dat blijkt uit een onderzoek van de regio Uppsala, waarvoor gesprekken met jongeren zijn gevoerd en een enquête werd uitgezet onder 480 ouders en voogden.

Meer ondersteuning nodig

De jongeren gaven aan dat ze al vroeg in hun schooltijd informatie over nicotine zouden willen ontvangen. Dat is een belangrijk signaal, stellen de onderzoekers. Volwassenen in de omgeving van kinderen en jongeren moeten daarom de kennis hebben, durven vragen te stellen en weten waar ze ondersteuning kunnen vinden. “Het rapport laat zien dat we de ondersteuning voor zowel jongeren als volwassenen moeten versterken”, stelt Sarah Watson, ontwikkelingsstrateeg bij regio Uppsala.

Gezamenlijke voorlichtingscampagne

Uit het onderzoek blijkt dat ouders het nicotinegebruik onder jongeren als een groeiend probleem zien, maar ook dat ze te weinig weten over nieuwe nicotineproducten en waar jongeren terecht kunnen voor hulp bij het stoppen met het gebruik. Vandaar dat in Uppsala verschillende partijen nu samenwerken bij een voorlichtingscampagne over nicotinezakjes en vapes. De campagne is te zien in het openbaar vervoer, op sociale media en in wachtkamers van gezondheidscentra en ziekenhuizen.

Volwassenen bewuster maken

Het initiatief is voornamelijk bedoeld om volwassenen bewuster te maken van de risico’s van deze nieuwe nicotineproducten. Het idee is dat volwassenen rolmodellen zijn die het goede voorbeeld moeten geven en ervoor zorgen dat deze producten niet als normaal worden beschouwd.

Preventie werkt effectiever als het gezamenlijk wordt aangepakt, aldus Watson. “Met een gezamenlijke boodschap kunnen de gemeenten van de provincie, het provinciebestuur, de regio Uppsala en andere betrokkenen volwassenen beter ondersteunen bij gesprekken met jongeren over nicotine.”

Lees ook:
Minder Zweedse rokers is geen verdienste van snus
WHO: volg Zweedse aanpak nicotinezakjes niet