Verhitte tabak soms schadelijker dan sigaret

Literatuuronderzoek in opdracht van het Japanse ministerie van Volksgezondheid concludeert dat sommige verhitte-tabaksproducten schadelijker voor de gezondheid zijn dan traditionele sigaretten.

Door de webredactie

Sommige verhitte tabaksproducten zijn schadelijker voor de gezondheid dan traditionele sigaretten. Ze produceren een grotere hoeveelheid kankerverwekkende stoffen. Dat concludeert een panel van het Japanse ministerie van Volksgezondheid op basis van een review van wetenschappelijke literatuur. Volgens The Japan Times kwam uit de review geen direct bewijs voor de schadelijkheid van tweedehands rook uit verhitte tabaksproducten, maar dat wil volgens experts niet zeggen dat de veiligheid van meeroken nu is bewezen.

Nieuw beleid over meeroken

De review was opgezet in voorbereiding op beleidsvoorstellen over meeroken die eind dit jaar worden verwacht. In het ministeriële panel is discussie over de vraag of er nieuwe maatregelen nodig zijn tegen verhitte tabak. Japan is een grote en groeiende markt voor verhitte-tabaksproducten. Sinds 2020 geldt in het land een rookverbod voor publieke ruimten, horeca en kantoren. Restaurants en bars mogen wel aparte rookruimten inrichten waar alleen verhitte-tabaksproducten mogen worden gebruikt. Overwogen wordt om dit aan te passen.

Geen studies van tabaksindustrie

Voor de review is wetenschappelijke literatuur uit de periode 2010-2025 onderzocht. Studies die door de tabaksindustrie zijn gefinancierd, werden uitgesloten van het onderzoek. Die studies laten vooral zien dat rokers die overstappen op verhitte tabak of e-sigaretten verbeteringen in gezondheids-biomarkers opleveren. In Japan zijn e-sigaretten overigens geheel verboden.

Schadelijke stoffen

Uit het literatuuronderzoek kwam onder meer naar voren dat verhitte-tabaksproducten meer kankerverwekkende stoffen bevatten afkomstig van nicotine en andere chemicaliën. De producten bevatten ook andere chemicaliën, waaronder furfural en kwik, die schadelijk zijn voor de gezondheid en genetische afwijkingen kunnen veroorzaken. Daarnaast wordt gebruik van verhitte tabak in verband gebracht met hart- en vaatziekten en nicotineverslaving. Bewijs voor risico’s op astma, langdurige longaandoeningen of longkanker en zwangerschapscomplicaties werd als zwak of nu nog onduidelijk aangemerkt.

Schadelijkheid meeroken nog onduidelijk

Over tweedehandsrook is het oordeel minder uitgesproken. Er is bewijs dat verhitte-tabaksproducten schadelijke chemicaliën in de lucht uitstoten en de blootstelling daaraan vergroten. Maar of de uitstoot van deze producten schadelijk is voor meerokers kon uit de literatuur niet worden opgemaakt. Gezondheidsexperts in het panel van het Japanse ministerie voeren aan dat de tijd dat deze producten op de markt zijn daarvoor nog te kort is.

“Het feit dat er niet genoeg bewijs is over de gezondheidsrisico’s van meeroken van verhitte tabak, is niet hetzelfde als bewijs dat de veiligheid ervan actief ondersteunt”, zegt Takeo Nakayama, een epidemioloog aan de Universiteit van Kyoto die het panel voorzit. “We moeten de boodschap nauwkeurig verspreiden.”