PMI lift mee op superzeilboot van Ferrari

Een zeilboot die op foils over het water vliegt moet ook tabaksfabrikant Philip Morris vleugels geven. Ronkende pr-speak moet verhullen dat de sponsoring van het schip jongeren op het spoor zet van PMI’s verslavende nicotineproducten. In de motorsport is PMI daar duidelijker over.

Door de webredactie

Philip Morris International (PMI) ziet nieuwe kansen in sponsoring van de racerij. Behalve een hernieuwde sponsorovereenkomst met Ducati in de motorsportraces, presenteerde PMI zich als hoofdsponsor van Ferrari in een nieuwe tak van sport: zeilraces. Autofabrikant Ferrari lanceerde eerder deze maand zijn Hypersail, een zeilboot die op foils (draagvleugels) over de golven scheert.

PMI lift daarbij mee op een narratief van innovatie en het verleggen van grenzen. Het grijpt de berichtgeving aan om ook een ‘nieuwe uiting van PMI’s visuele identiteit’ te presenteren met de naam Progress Matters. Uit het beeldmerk van blokjes en zeiltjes zijn de letters PMI te herleiden. Het alternatieve logo doet denken aan Mission Winnow, waarmee PMI zich een tijd op Ferrari-raceauto’s presenteerde, nadat rechtstreekse sigarettenreclame uit de Formule 1 was verbannen.

‘Gedurfd en vooruitstrevend’

In het persbericht over de Hypersail-sponsoring wordt het verleggen van grenzen door Ferrari, “gericht op het verkennen van geavanceerde technologische oplossingen en nieuwe prestatieparadigma’s”, gekoppeld aan PMI’s ‘pioniersgeest’ en ‘wetenschappelijk onderbouwde innovatie’.

Op PMI’s eigen site verwoordt Group CEO Jacek Olczak het in gezwollen pr-taal zo: “Ferrari’s streven naar recordprestaties op zee weerspiegelt PMI’s eigen reis van verandering en innovatie – gedurfd, vooruitstrevend en gedreven door de overtuiging dat technologie, gecombineerd met menselijke vindingrijkheid, kan helpen bij het aanpakken van langdurige uitdagingen.”

Productreclame op motoren

In een persbericht over de verlengde sponsoring van Ducati in de motorsport is PMI minder verhullend over het echte doel. De Ducati-motoren zullen in bepaalde races – lees: waar geen reclamerestricties gelden – het Zyn-logo voeren, PMI’s merk nicotinezakjes dat vooral in de VS sterk groeit. Want net zoals Ducati “de grenzen van prestaties verlegt, representeert Zyn PMI’s toewijding aan het leveren van innovatie.”

En dan staat er ook nog bij dat dit partnerschap “Zyn in staat stelt om verbinding te leggen met volwassen consumenten in een omgeving waar ze gepassioneerd over zijn – en door dat te doen op een manier die authentiek, respectvol en dynamisch is.”

Racesport is populair onder jongeren

De werkelijkheid achter al deze pr-klets is toch gewoon dat PMI op het netvlies wil komen van jonge generaties waarbij de racesport ook enorm populair is (of wordt gemaakt). Dat begint al vroeg, blijkens de samenwerking van Lego en de Formule 1 en de tientallen race-games die er bestaan. Soms is in die games met ‘natuurgetrouwe weergave’ van raceauto’s de nicotine-sponsoring ook voor de jongste spelers zichtbaar. Hoezeer racerij en tabaksreclame historisch verweven zijn blijkt ook uit een vers nieuwsbericht op de BBC-site Top Gear, over een oude, en gelukkig zeldzame, racegame die bol stond van de tabaks- en alcoholreclame.

Via social media en internationale sportkanalen sijpelt deze sponsoring van tabaksfirma’s ook door naar markten waar nicotinereclame verboden is. Een boot die over het water vliegt zal het op deze platforms ook goed doen en reken maar dat het Progress Matters-verhaal daar dan niet onbenoemd zal blijven.